Всего несколько лет назад огненные муравьи были в основном связаны со странами Южной Америки. В Европе они были крайне редки и время от времени присутствовали в коммерческих поставках за границу. Недавно было обнаружено продолжающееся присутствие огненных муравьев в Италии. Как распознать огненных муравьев и что делать, если их укусили?
Огненные муравьи. Что это за вид?
Огненные муравьи, также известные как красные импортированные огненные муравьи (лат. Solenopsis invicta), представляют собой насекомые, длина тела которых у рабочих колеблется от 2,4 до 6 мм. Преобладающая окраска тела красная, иногда желтеющая. Брюшко (задняя часть тела перепончатокрылых) имеет коричневый или полностью черный оттенок.
В социальную структуру муравьев входят королева и рабочие – более мелкие (предназначенные для размножения) и более крупные (выполняющие роль солдат и носильщиков).. Подсчитано, что крупные рабочие особи в расширенном гнезде могут составлять до 35% местного населения. Интересно, что муравьи, выполняющие роль солдат, могут быть в четыре раза тяжелее своих более мелких собратьев. Огненным муравьям требуется около недели, чтобы созреть в яйцах длиной около 200 микрометров.
Вид настолько вынослив, что легко переносит экстремальные погодные условия южноамериканских лесов, а также застроенных территорий, обочин дорог и излучин рек.
Как и другие виды муравьев, огненные муравьи живут в построенном ими холмике. Муравейники имеют высоту от 10 до 60 см. Подземные коридоры уходят в землю на глубину до 80 см. Подсчитано, что среднее количество муравьев в одном кургане составляет около 200. Наблюдения натуралистов подтверждают, что, почувствовав повышение уровня воды, огненные муравьи покидают гнездо и объединяются, образуя «шар» или плот, плавая по поверхности воды, чтобы защитить королеву и яйца. Такая структура может сохраняться до 12 дней. Как и многие другие виды насекомых, сообщества огненных муравьев используют так называемые некрофорез, то есть удаление останков умерших членов за пределы колонии с целью минимизировать риск заражения.
Рацион красных муравьев универсален. Они потребляют, среди прочего:
- мертвые млекопитающие,
- членистоногие,
- семена.
Известны также случаи нападения насекомых, например, на только что вылупившегося аллигатора.
Где водятся огненные муравьи?
Огненные муравьи изначально встречались только на континенте Южная Америка. По мере расширения торговли они были завезены в Соединенные Штаты. За последнее столетие этот вид также колонизировал многие другие экзотические страны, включая Тайвань, Китай, Филиппины, Малайзию и Сингапур. В Европе они редки, хотя их можно встретить в Испании, Португалии и Финляндии, преимущественно в импортных продуктах.
Недавно исследователи сообщили об обнаружении более 80 гнезд этого вида вблизи Сиракуз на Сицилии, а это значит, что европейская аура соответствует этим перепончатокрылым.В то же время ученые предупреждают, что постепенное потепление европейского климата создает благоприятные условия для развития многих инвазионных видов, в том числе огненных муравьев. По крайней мере теоретически, первых представителей вида можно ожидать и в Польше.
Больно ли укус огненного муравья?
Если огненный муравей почувствует угрозу, он будет защищаться. Своими сильными челюстями он разрезает кожу, а затем впрыскивает в рану токсичный яд, содержащий в основном соленопсин (алкалоид пиперидина), а также ряд белков, которые могут быть особенно вредны для людей, страдающих аллергией на них. Вскоре после укуса локально появляется сильное жжение, сравнимое с огненным ожогом (отсюда и название огненный муравей).
Укус может вызвать аллергические реакции. По оценкам, это происходит у 0,6–6,0% укушенных людей анафилактический шок которое, если его не лечить, может даже привести к смерти. Данные показывают, что на данный момент зарегистрировано более 80 смертей
Типичные симптомы укуса этого вида перепончатокрылых включают:
- головокружение,
- боль в груди,
- тошнота,
- повышенное потоотделение,
- падение артериального давления
- трудности с дыханием,
- речевые нарушения,
- сыпь.
Действительно ли болезненные укусы настолько серьезны, как сообщают СМИ? На помощь приходит шкала боли, разработанная в 1980-х годах американским энтомологом Джастином О. Шмидтом. Он имеет четыре стадии, причем наименее болезненными являются укусы мегримов (значение 1,0), а наиболее вредоносными — укусы представителей вида муравьев Paraponera (значение 4+). Огненные муравьи кусают с интенсивностью 1,2, при этом исследователь описывает эффект их укуса как «острый, непрерывный и внезапный, как при прикосновении к наэлектризованному объекту».
Что делать, если укусил огненный муравей?
Лечение укуса огненного муравья зависит от симптомов. Если пострадавший испытывает только боль или повреждения кожи, просто отдохните и подождите, пока симптомы исчезнут. В случае анафилактического шока укушенному следует как можно скорее ввести адреналин.
Дальнейшее глобальное потепление может привести к тревожно быстрому распространению огненных муравьев. Помимо того, что они вызывают болезненные укусы, они являются одним из самых разрушительных видов в мире.Они уничтожают посевы и угрожают местной фауне. Огненные муравьи считаются исследователями настолько интересным видом, что количество исследований, посвященных им, может соперничать с интересом ученых к медоносным пчелам.
